Hazánkban a legritkábban előforduló halfarkasfaj, augusztus és szeptember hónapokban figyelték meg legtöbbször. Főleg nagyobb vízfelületek mentén lehet vele találkozni. A madarak többsége az Egyenlítőn túli tengereken telel. Európai állománya stabil, nálunk nincs komolyabb természetvédelmi jelentősége, speciális intézkedést nem igényel.

Élőhelye, költése:

Eurázsia és Amerika sarkvidéki, nedves tundrai területein költ. Magányosan is megtelepedhet, de jellemzőek kisebb telepei is. Egy talajmélyedésbe a tojó 1-3 tojást rak. A szülők felváltva kotlanak a tojásokon 23-25 napig. A két szülő közösen neveli a fiatalokat, ha szükséges, megtámadják a betolakodókat. A fiókákat felöklendezett táplálékkal etetik. Költési sikere nagymértékben függ a lemmingállomány nagyságától. Táplálékában a kismelősök mellett jelentős szerepet kapnak a halak (ezeket táplálékparazitaként gyakran más madárfajoktól veszi el), a rovarok és más madarak tojásai, fiókái is.